IDNWATCH – Dalam gelora ketegangan geopolitik di kawasan Timur Tengah, kekuatan udara Iran kembali menjadi sorotan. Islamic Republic of Iran Air Force (IRIAF) diketahui mengoperasikan armada jet tempur yang beragam, terdiri dari pesawat buatan Amerika era Shah, produk Rusia, Eropa, hingga yang terbaru dari Tiongkok. Berikut adalah profil pesawat-pesawat utama yang membentuk tulang punggung angkatan udaranya.
###1. F-5E/F Tiger II: Veteran Buatan Amerika yang Dimodifikasi
Meski sudah sangat tua, jet buatan Northrop ini masih menjadi andalan. Iran memiliki puluhan unit yang masih aktif.
-
Asal: Amerika Serikat (dibeli sebelum Revolusi 1979)
-
Status: Dimodifikasi secara lokal dengan avionik dan persenjataan baru.
-
Peran: Tempur ringan, serang darat.
###2. Sukhoi Su-22 & Su-24: Pembom Andalan dari Rusia
Iran mengoperasikan varian Su-22 Fitter dan yang lebih modern, Su-24 Fencer.
-
Asal: Uni Soviet / Rusia
-
Status: Tulang punggung misi serang darat dan penetrasi. Su-24 sangat diandalkan untuk kemampuan pembom jelajahnya.
-
Peran: Penyerang darat, pembom taktis.
###3. Dassault Mirage F1: Kuda Perang dari Perancis
Diperoleh pada era 1980-an, jet buatan Perancis ini adalah salah satu yang paling canggih di inventaris Iran.
-
Asal: Perancis
-
Status: Dimodifikasi dan diupgrade untuk memperpanjang masa pakainya.
-
Peran: Superioritas udara, pencegat.
###4. Chengdu J-10: Penguat Modern Terbaru dari Tiongkok
Kehadiran Chengdu J-10 ‘Vigorous Dragon’ menjadi penguat signifikan bagi IRIAF. Iran dikabarkan telah menerima sejumlah unit.
-
Asal: Tiongkok
-
Status: Jet tempur multirole generasi 4+ terbaru dan paling canggih di arsenal Iran.
-
Peran: Superioritas udara, serang darat.
###5. Mikoyan MiG-29: Penjaga Langit Ibu Kota
Jet tempur ulung alik Soviet ini bertugas sebagai penjaga pertahanan udara, terutama untuk wilayah-wilayah strategis seperti Teheran.
-
Asal: Uni Soviet / Rusia
-
Status: Masih aktif, namun jumlah yang sebenarnya siap tempur sering dipertanyakan analis.
-
Peran: Pencegat, superioritas udara.
###Analis: Armada yang Tua tapi Terlatih dan Dimodifikasi
“Iran menghadapi tantangan besar dalam memelihara armada tuanya di tengah embargo. Solusinya adalah modifikasi dan reverse engineering yang agresif. Meski tua, pilot-pilot mereka sangat terlatih dan gain significant experience from real-world operations,” ujar Marcus Thompson, analis pertahanan dari Middle East Institute.
Kekuatan udara Iran adalah cerminan dari sejarahnya yang kompleks dan kemandirian militernya di bawah tekanan sanksi internasional.
